Sésamo: propiedades útiles y usos
El sésamo, una de las plantas oleaginosas más antiguas, es conocido por sus beneficios únicos para la salud y su amplio espectro de aplicaciones. Estas pequeñas semillas están llenas de vitaminas, minerales y antioxidantes que tienen un impacto positivo en la salud. En este artículo, exploraremos los beneficios del sésamo y cómo puede usarse en la vida cotidiana.
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Composición y calorías
Al sésamo se le llama poéticamente «el emperador de los granos de Oriente y el rey de los aceites de Occidente». Y no es para menos: contiene 10 sustancias que el organismo necesita para gozar de buena salud. La tabla muestra claramente cuántas vitaminas y minerales de la norma diaria de un adulto contiene 35 g del producto.
| Nutrientes | Porcentaje de contenido | Efectos en el organismo |
| cobre | 163% | Interviene en la producción de hemoglobina, proteínas y enzimas |
| manganeso | 45% | Ayuda a la absorción de las vitaminas B, C, E, previene el desarrollo de la diabetes mellitus |
| calcio | 35% | Forma el tejido dental y óseo, favorece el funcionamiento del corazón y del sistema nervioso |
| magnesio | 32% | Mejora la producción de enzimas y hormonas sexuales y refuerza las funciones inmunitarias |
| fósforo | 32% | Fortalece huesos y dientes, aumenta la capacidad intelectual |
| hierro | 29% | Forma glóbulos rojos, garantiza el buen funcionamiento del corazón y los intestinos |
| zinc | 25% | Regula el sistema inmunitario y nervioso, acelera la división celular |
| molibdeno | 24% | Favorece la absorción de la vitamina C, elimina el ácido úrico de los tejidos |
| selenio | 23% | Protege contra los virus, previene el desarrollo de cáncer, reumatismo, infertilidad masculina |
| vitamina B1 | 23% | Garantiza las funciones normales del cerebro, el sistema nervioso, el estómago y los riñones |
Además, el producto incluye 2 sustancias únicas: sesamina y sesamolina. Estos antioxidantes hidrosolubles previenen eficazmente el envejecimiento del organismo, el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y oncológicas.
Las semillas de sésamo contienen un 52% de grasas y un 32% de proteínas vegetales. Esta combinación es muy calórica – 560 Kcal por 100 g. En un día se puede consumir alrededor de 1,5 cucharadas sin perjudicar la salud.
Propiedades útiles y medicinales
El legendario curandero oriental Ibn Sina (Avicena) describió las semillas de sésamo como un excelente limpiador para los intestinos. Los curanderos medievales preparaban con las semillas remedios para la tos seca, el estreñimiento y la anemia.
La medicina moderna confirma las siguientes propiedades curativas del producto:
- Prevención del desarrollo de cáncer de estómago, colon y mama;
- prevención de la osteoporosis y las fracturas del cuello del fémur;
- mejora del estado de los pacientes que padecen asma y bronquitis;
- normalización de los niveles de azúcar y colesterol;
- relajación de los vasos sanguíneos y disminución de la presión arterial;
- alivio de dolores reumáticos e hinchazones.
Para el tratamiento, sólo son eficaces las semillas que no han sido sometidas a tratamiento térmico.
Beneficios para la salud masculina
Las semillas de sésamo tienen poderosos beneficios para el aparato reproductor masculino. Son ricas en arginina, un aminoácido que produce óxido nítrico en los tejidos corporales. Este compuesto acelera el flujo sanguíneo, lo que ayuda a mejorar las erecciones.
Las especies activas de oxígeno y los antioxidantes incluidos en el producto alivian el estrés oxidativo, que repara los daños en el ADN del esperma. Estudios científicos han demostrado que con el uso regular, el número de espermatozoides aumenta en un 3% y su movilidad en un 50%.
Para que el nivel de la hormona masculina testosterona corresponda a la norma natural, la dieta diaria debe contener 11 mg de zinc. Una cucharada de semillas contiene 10 mg de este oligoelemento.
Beneficios para la mujer
El bienestar de una mujer está directamente relacionado con el nivel de hormonas sexuales femeninas. Las semillas de sésamo están saturadas de ácidos grasos Omega-3, que garantizan el equilibrio hormonal y aumentan las posibilidades de quedarse embarazada. Las grasas saludables mejoran la producción de estrógeno, lo que ayuda a aumentar el tamaño de los pechos.
El consumo de semillas crudas en la segunda mitad del ciclo femenino elimina los desagradables síntomas del síndrome premenstrual: nerviosismo, somnolencia, hinchazón y aumento del apetito. El sésamo ayuda a las mujeres menopáusicas a reducir los sofocos y a mejorar el sueño.
En el embarazo y la lactancia
Durante el periodo de planificación del embarazo, es útil comer 1-2 cucharadas de semillas de sésamo al día. El ácido fólico que contiene previene los defectos del tubo neural en el embrión. El hierro previene la anemia característica del embarazo, y el calcio fortalece los dientes de la madre y participa en la construcción del esqueleto del niño.
He aquí algunos beneficios más para las futuras mamás:
- Enriquecimiento del organismo con aminoácidos, proteínas, vitaminas B, C, E;
- eliminación del estreñimiento;
- aumento de la inmunidad, importante para la prevención de las infecciones respiratorias agudas y la gripe;
- normalización del flujo de orina;
- fortalecimiento de músculos y nervios.
Sin embargo, en el primer trimestre, debe abstenerse de sésamo – puede estimular abortos involuntarios tempranos.
Las semillas de sésamo también son útiles durante la lactancia: aumentan la producción de leche y la enriquecen con calcio, importante para el crecimiento del bebé.
¿Se pueden dar semillas de sésamo a los niños?
Hasta los 2 años, no se debe ofrecer al niño semillas de sésamo, ni siquiera espolvoreadas sobre productos de panadería. Hay 2 razones para esto – pequeños granos pueden entrar en la garganta respiratoria de la miga, y también causar alergias. En la dieta de los niños y adolescentes de 2 a 17 años, el producto puede ser incluido todos los días.
Los médicos-nutricionistas lo califican de 5 factores beneficiosos para la salud de los niños:
- aportar mucha energía al organismo
- prevención de la caries dental
- fortalecer y hacer crecer los huesos
- protección del hígado frente a las toxinas;
- curación rápida de las heridas.
Norma diaria del producto para un niño – 1 cucharadita.
Áreas de aplicación
En distintas partes del mundo, esta planta tan útil se utiliza a su manera: en agricultura, farmacia y cosmética. En la India, las semillas de sésamo forman parte simbólica de fiestas populares y rituales religiosos. Los africanos plantan la planta en la puerta para ahuyentar a los malos espíritus, y los agricultores estadounidenses decoran sus parterres con ella. Pero, sobre todo, el sésamo se utiliza para cocinar, curar enfermedades y cuidar el aspecto físico.
Usos culinarios
Los cocineros asiáticos echan las semillas de sésamo enteras y sin tostar en la comida. En Japón, es una parte importante de la guarnición y una decoración estética. El pescado se espolvorea con semillas de sésamo negras y el marisco oscuro con claras. En la mesa japonesa, las sabrosas semillas no son menos importantes que la sal y la pimienta. En Corea, las semillas se añaden a las ensaladas y a las salsas de los platos cotidianos.
Un elemento indispensable de la dieta de Oriente Medio es el tahini, una pasta espesa hecha de semillas de sésamo molidas con garbanzos. En Israel, Siria y Egipto se sirve con todos los desayunos y comidas, y para los beduinos del desierto de Arabia la tahina es un alimento básico.
En los países árabes y de Asia Central, el sésamo se convierte en halva, espolvoreado sobre productos horneados dulces y sin levadura. Los famosos bagels-simit turcos son impensables sin espolvorear sésamo. En Irak, la tahina se mezcla con sirope de dátiles y se come untada en el pan como si fuera mermelada.
En Occidente, el producto es menos común. Se utiliza para aromatizar y decorar pan, panecillos y galletas. También se venden barritas de sésamo y barritas a base de miel en tiendas de dietética.
Los cocineros modernos sugieren añadir sésamo a las guarniciones de arroz, espolvorearlo sobre ensaladas frescas y repostería casera. El sabor de los granos da picante a la calabaza asada y al brécol hervido. Combina especialmente bien con pollo frito, pescado de mar y marisco – gambas, pulpo, calamar.
En la medicina oficial y popular
In medical practice, not the whole seed, but sesame oil is more often used. On its basis, fat-soluble preparations for En la práctica médica no se utiliza la semilla entera, sino el aceite de sésamo. A partir de él se elaboran preparados liposolubles para inyecciones, emulsiones para cremas y parches cicatrizantes. Las empresas farmacéuticas japonesas producen sesamina en comprimidos, un remedio para reducir la resaca.
En la medicina alternativa, las semillas de sésamo se utilizan para las siguientes enfermedades:
- Diarrea. Las semillas machacadas se mezclan con miel en una proporción de 1:1, ligeramente diluidas con agua. Tomar 1 cucharada varias veces al día hasta que la afección mejore.
- Gastritis y colitis. Tomar antes de las comidas 2 cucharaditas varias veces al día.
- Dolores neurálgicos. Tostar las semillas en una sartén, moler hasta obtener un polvo, tomar 1 cucharada 1 vez al día.
- Sobrepeso. Dejar en remojo toda la noche 200 g de semillas. Después triturar en una batidora, añadir 250 g de agua. Colar, verter en un tarro de cristal y poner al fuego durante 12 horas. Beber 1 cucharada 15 minutos antes de cada comida.
Aceite de sésamo tratar quemaduras, hongos en los dedos de los pies, inflamación de las encías y la piel.
Uso del aceite de sésamo en cosmetología
El componente más importante del aceite de sésamo – zinc, el más fuerte estimulador de la producción de colágeno. Aumenta la elasticidad de la piel, cura los tejidos dañados, reduce las arrugas, elimina el acné. Con la ayuda del aceite curativo se puede hacer un masaje corporal general, tratar los talones agrietados y la dermatitis del pañal en los bebés.
He aquí algunas formas más de cuidar tu aspecto con aceite:
- desmaquillante;
- mascarillas de aceite para el pelo;
- uso como crema de noche para el rostro;
- aplicación en el cuerpo después de tomar el sol;
- restauración del color del cabello en caso de encanecimiento prematuro.
El aceite de semillas de sésamo negro es más adecuado para el último método.
Daños y contraindicaciones médicas
La principal categoría de personas a las que está prohibido consumir sésamo son los asmáticos y alérgicos. Como todos los frutos secos, los granos aromáticos suelen provocar ataques de dificultad respiratoria, secreción nasal, urticaria e incluso shock anafiláctico, una inflamación extremadamente peligrosa de los tejidos blandos.
Exteriormente ligeras y finas, las semillas están abundantemente saturadas de grasa. En 100 g de semillas hay 8 g de grasa, lo que supone el 40% de la norma diaria. Por lo tanto, un exceso de sésamo en la dieta conduce a un aumento excesivo de peso.
Otros efectos nocivos se producen cuando se abusa del producto.
Si se comen regularmente más de 3 cucharaditas de semillas de sésamo enteras al día, pueden desarrollarse enfermedades peligrosas:
- colitis;
- diarrea crónica;
- cáncer de colon.
Incluso una sola superación de la norma diaria puede provocar estreñimiento, diarrea o apendicitis.
Variedad blanca y negra: ¿cuál es más sana?
Para espolvorear el pan y los productos de confitería se utilizan más las semillas de sésamo blanco. Son más blandas, ya que se limpian de la cáscara, y se caracterizan por un brillante sabor dulce. Su «pariente» negro conserva una cáscara crujiente con un rico sabor a nuez.
Pero el sésamo blanco no son sólo semillas negras sin cáscara. El negro y el blanco son dos variedades diferentes que tienen aproximadamente el mismo valor nutritivo. Pero las semillas negras son más ricas en antioxidantes, calcio, zinc y vitaminas del grupo B.
Cómo elegir y almacenar
La elección correcta del producto depende de la finalidad para la que se adquiera. Si las semillas se van a utilizar sólo para hornear, entonces puede elegir la variedad blanca. Los envases ya preparados de las tiendas garantizan la frescura de los granos. En casa, deben tostarse inmediatamente en una sartén seca. Esto realzará el sabor a nuez y protegerá la base aceitosa de las semillas para que no se estropeen. Guarde las semillas de sésamo tostadas en un recipiente bien cerrado.
Para preparar ensaladas y añadir a guarniciones, son más adecuadas las semillas de sésamo sin tostar, blancas o negras. Para evitar que el aceite que contienen se ponga rancio, las semillas pueden guardarse en el congelador. Si las semillas de sésamo se destinan al tratamiento, compre una variedad negra, en pequeñas cantidades, para utilizarlas frescas.
